En celebración del 16 de junio, San Antonio River Authority (Autoridad del Río) se une a la comunidad para reflexionar sobre los importantes avances hacia la libertad y la igualdad, personificados en el descubrimiento arqueológico en Parque Cultural San Pedro Creek.
Como aprendimos en un blog anterior, este hallazgo fundamental sacó a la luz los fundamentos históricos de la Iglesia Episcopal Metodista Africana de St. James (Iglesia AME de St. James). Este lugar, anteriormente enterrado debajo de un estacionamiento, se ha convertido nuevamente en un símbolo de la rica y diversa historia de San Antonio.
Establecida en 1867, apenas dos años después de que Juneteenth marcara el fin de la esclavitud en Texas, la Iglesia St. James AME es un testimonio de la resiliencia y determinación de la comunidad afroamericana durante la era de la Reconstrucción, lo que refleja la recién descubierta libertad religiosa y la fuerza comunitaria de Afroamericanos en el período posterior a la emancipación.
Vista aérea del área del proyecto, marzo de 2020.
La historia estratificada de este espacio, ahora llamado Cruce Cultural St. James AMEC, se refleja no solo en los diversos pueblos que lo habitaron sino también en las numerosas organizaciones que dieron su opinión sobre lo que el sitio se ha convertido hoy. En el blog de hoy, celebraremos el trabajo en equipo y la colaboración con varias organizaciones e individuos dedicados cuyo arduo trabajo nos ha permitido preservar el sitio descubierto.
Celebrando la colaboración en el proyecto AME Culture Crossing
Cuando la Autoridad del Río redescubrió el sitio histórico, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. fue llamado a nivel federal debido a su participación regulatoria con el Proyecto de Mejoras de San Pedro Creek. El sitio tenía una importancia cultural increíble, pero requería el rediseño del espacio para seguir cumpliendo con la prioridad del proyecto de control de inundaciones.
A medida que el proyecto iba desarrollándose, el Comisión Histórica de Texas también se involucraron en el proyecto, ofreciendo su experiencia y contextualizando el espacio dentro de la historia del estado.
A nivel local, la Autoridad del Río interactuó con numerosos miembros y organizaciones de la comunidad. Además de los socios de construcción y arquitectura de sol, HDR, y Ford Powell y Carson, Raba Kistner equipo arqueológico, fue reclutado para trabajar con el Oficina de Preservación Histórica de la Ciudad de San Antonio.
Cuanto más aprendieron la Autoridad del Río y nuestros socios sobre el sitio, más interés recibimos, agregando socios como el Universidad de Texas en San Antonio y Patrimonio de Bexar.
Diversos hallazgos arqueológicos descubiertos dentro y alrededor del área del proyecto.
A través de la investigación de escrituras, se descubrió que la propiedad fue anteriormente la fábrica de jabón Klemcke de 1847 a 1859 y luego fue vendida a la familia Menger, que siguió funcionando como fábrica de jabón hasta 1871.
Al realizar más excavaciones, se descubrió la piedra angular de la iglesia, lo que contó con la participación de la todavía activa Iglesia St. James AME y sus miembros, así como de la Archivos y Museo de la Comunidad Afroamericana de San Antonio (SAAACAM).
La Iglesia St. James AME comenzó a alquilar el sitio en 1871, y finalmente compró la propiedad en 1873 y amplió la huella del edificio a lo que hoy es la estructura conservada. En 1877, la Iglesia AME abandonó el sitio.
El descubrimiento de la piedra angular de la iglesia St. James AME, de 150 años de antigüedad.
A partir de ese momento, se invitó a la Iglesia St. James AME a ocupar un asiento en el ya existente Comité Asesor Ciudadano del Parque Cultural San Pedro Creek, dándoles voz sobre el futuro del sitio y su contexto dentro del resto del proyecto. Un agradecimiento especial al ex pastor Al Smith y a Reveron B. Smith por su sólida representación de la Iglesia AME, así como a Lon Taylor, miembro de la iglesia y del Comité Asesor de Ciudadanos.
Estos socios locales desempeñaron un papel decisivo a la hora de descubrir y preservar la historia del sitio. Su valioso conocimiento ayudó a definir cómo sería el espacio: preservando la estructura y honrando su historia y al mismo tiempo garantizando que la función de control de inundaciones no se viera afectada.
Incorporar el arte público
Apreciamos el Fundación Río San Antonio Proyecto privado para crear una estructura de sombra con elementos interpretativos y esperamos su progreso. El arte público en sí es una gran colaboración entre artistas internacionales. Gordon Huether y nativo de San Antonio, Andrea “Vocab” Sanderson. El sitio servirá como un tributo duradero a la importancia histórica del sitio y a la narrativa más amplia de libertad e igualdad que representa Juneteenth. Este proyecto, al igual que Juneteenth, subraya la importancia de recordar y honrar las luchas y triunfos de quienes lucharon por la libertad.
El proceso de diseño implicó sesiones de participación comunitaria, lo que refleja el espíritu de Juneteenth, donde los esfuerzos y las voces colectivas dan forma al camino a seguir. Esta asociación ejemplifica cómo múltiples agencias y la comunidad se unieron para honrar la rica y variada historia de San Antonio.
Artista Gordon Huether con la poeta laureada emérita de San Antonio Andrea “Vocab” Sanderson
Involucrarse
El cruce cultural St. James AMEC sirve como un lugar de reunión donde la comunidad puede celebrar su historia y herencia, de manera muy parecida al propio Juneteenth. Para aquellos interesados en conocer más sobre este proyecto o contribuir a su realización, información adicional y oportunidades de donación están disponibles en el sitio web de la Fundación River.
Representación del diseño propuesto por Huether.
