Última actualización el 13 de febrero de 2024
Es difícil no sonreír al escuchar el gregario engullir y ver el vistoso plumaje de la especie nativa del sur de Texas de este mes: el Pavo salvaje (Meleagris gallopavo). ¿Qué mejor momento para dar gracias por estas hermosas aves que esta semana de celebraciones nacionales del Día de Acción de Gracias? De hecho, si creciste en los Estados Unidos, tu primera experiencia con un pavo probablemente fue trazar el contorno de tu mano para hacer una tarjeta de Acción de Gracias. Los pavos han sido un icono en los Estados Unidos desde hace bastante tiempo: muchos pueblos indígenas dependían de su carne y los primeros colonos, incluido Ben Franklin, querían que el pavo salvaje fuera el emblema de la nación. ¿Por qué los pavos llevan el nombre de un país euroasiático? Verificar este artículo de NPR ¡Por el fascinante origen del nombre!
Si creciste en Texas, es probable que hayas visto pavos salvajes en persona en algún momento porque Texas cuenta con la población más grande de estas aves en los EE. UU. De hecho, Texas es el único estado donde puedes encontrar tres subespecies diferentes de pavos salvajes. Turquía, siendo el más común en la cuenca del río San Antonio el Pavo Salvaje del Río Grande (Mg. intermediario). ¡Prepárese para devorar algunos datos divertidos sobre estos MVP del ecosistema de la cuenca del río San Antonio!
Conceptos básicos de pavo
¡Hablemos de pavo! Los pavos salvajes son muy diferentes a los que compramos en el supermercado, que fueron domesticados en lo que hoy es México hace más de 2000 años. Estas aves grandes son parientes de faisanes, perdices, urogallos y gallinas de las praderas y, a diferencia de sus contrapartes domesticadas, pueden volar ¡hasta velocidades de 50 mph! A pesar de esto, siguen siendo una de las aves de mayor peso en América del Norte, superada sólo por la cisne trompetista (Buccinador de Cygnus). ¡El cuerpo grande y regordete de un pavo salvaje adulto del Río Grande está decorado con casi 6000 plumas! Lo que distingue a esta subespecie de pavo de las demás es el color de las plumas del cuerpo, que tienen un brillo cobrizo de color verde bronce, y la parte superior de la cola y las plumas de la parte inferior de la espalda son de color marrón óxido a bronceado. El pavo salvaje del Río Grande también tiene patas más largas y delgadas, que le ayudan a navegar en el hábitat de la pradera, y las plumas de sus alas tienen un patrón distintivo de barras blancas y marrón oscuro. Quizás la característica más fascinante de los pavos adultos es la protuberancia carnosa y flexible en la parte frontal de sus caras llamada redecillas; Así es, el mismo nombre que el pañuelo tejido de tu abuela.! Los pavos machos (conocidos como machos) utilizan esta característica en exhibiciones de apareamiento, alargando su redecilla, inflando las plumas del pecho, ensanchando las plumas de la cola en forma de abanico y pavoneándose mientras devoran fervientemente. ¡Cuidado, señoras!
¡Un gato salvaje (pavo macho) muestra su redecilla de manera destacada!
¿Dónde se encuentran los pavos salvajes en la cuenca del río San Antonio?
Si puedes creerlo, hace cien años, ¡los pavos salvajes casi desaparecieron de Texas! Su popularidad en la mesa provocó una caza excesiva y el desarrollo de la tierra acabó con su hábitat. Gracias a los programas de conservación y al apoyo de cazadores y propietarios de tierras, nuestro gran estado ahora cuenta con estas aves icónicas, que habitan en 223 de los 254 condados de Texas. De acuerdo a iNaturalista, Se han observado pavos salvajes en todos los condados de nuestra cuenca del río San Antonio, incluida gran parte de la zona urbana de San Antonio, especialmente cerca de vías fluviales boscosas como partes del río San Antonio, el arroyo Salado y el río Medina, donde pueden acceder al agua y descansar en los árboles altos. ¡Incluso se han visto cuatro pavos como visitantes habituales en nuestra Planta de Tratamiento de Aguas Residuales Martínez II!
Según iNaturalist, ha habido más de 235 observaciones de pavos salvajes en los principales condados de la cuenca del río San Antonio: 171 en Bexar, 48 en Wilson, 4 en Karnes y 12 en Goliad.
Consejos para detectar pavos salvajes
Pregúntele a sus amigos y familiares que observan aves o cazan, y se sorprenderá al saber que los ojos y oídos agudos de los pavos salvajes los convierten en uno de los animales de caza más difíciles de capturar. Según el Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas (TPWD), los pavos salvajes pueden escuchar los ruidos de los depredadores que se acercan (como coyotes, linces, búhos, águilas y humanos) desde hasta una milla de distancia.
La mejor oportunidad para observar pavos salvajes es salir temprano en la mañana o al final de la tarde, cuando es posible que vea grupos de pavos buscando alimento en un campo abierto, un claro o al borde de una carretera que bordea un arroyo o río. Mientras cae la noche, ¡mira hacia arriba! Es posible que veas pavos volando hacia sus refugios en una arboleda alta. Y, por supuesto, ¡escuche un “trago, trago”! Si tiene una propiedad con grandes espacios abiertos o un jardín que bordea el bosque, puede intentar plantar árboles que produzcan nueces o bayas o esparcir alpiste o maíz. Para obtener más información sobre cómo atraer pavos, consulte el artículo de The Cornell Lab. Alimentador de proyectosVer.
Un pavo salvaje del Río Grande en Mitchell Lake Audubon Center Crédito de la foto: Derrick L. Mims
Cómo ayudar a los pavos salvajes
Para garantizar que sigamos teniendo poblaciones saludables de pavos salvajes para las generaciones venideras, ¡consulte algunas formas en las que puede apoyarlos!
- ¡Coge tus binoculares y ve a observar aves! Aprenda más sobre los pavos salvajes y observelos en su hábitat natural en lugares como Mitchell Lake Audubon Center o parques naturales de River Authority como Trueheart Ranch y Hendrick Arnold Nature Park. No olvides etiquetar tus hallazgos de pavo en iNaturalista!
- ¿Es usted propietario de un terreno con su propio hábitat para pavos? Consulte nuestros TPWD Recomendaciones de manejo del pavo salvaje o contacta con tu local Biólogo de vida silvestre de TPWD.
- Visite el Parque Estatal South Llano River. Ubicado en la cercana cuenca del río Nueces, este parque alberga uno de los refugios de pavos de invierno más importantes y antiguos de Texas.
- Sea un cazador responsable. Si planeas cazar pavos esta temporada, asegúrate de seguir Regulaciones del TPWD y aporta tus valiosos datos al Cosecha de caza de MyTexas aplicación.
- Apoye el hábitat de Turquía. Consulte las organizaciones que promueven las prácticas de conservación necesarias para apoyar ecosistemas saludables, como conservación natural.
Al tomar estas medidas, podemos apoyar a estas fabulosas aves y la salud de ecosistemas en toda nuestra cuenca. ¡Gracias pavos!
Pavo salvaje en Mountain Home, TX Crédito de la foto: Peter Joseph
