South Texas Natives: Barred Owl ~ San Antonio River Authority

Última actualización el 30 de enero de 2024

En esta edición de Nativos del sur de Texas, exploraremos una hermosa ave de presa que quizás te interese. A menudo escucharás un Búho barrado (Strix variable) antes de que lo veas! También llamados “búho ululante” o “búho de ocho sirenas”, los búhos barrados tienen un canto distintivo de 8 a 9 notas, que los observadores de aves describen con un sonido como “¿Quién cocina para ti? ¿Quién cocina para todos ustedes? Estos búhos son de tamaño considerable y rechonchos, un poco más grandes que un pato real, con una cabeza redondeada, sin mechones de orejas y ojos marrones. Los búhos barrados reciben su nombre de los patrones de colores contrastantes en su pecho y vientre, que parecen barras horizontales y verticales de color marrón oscuro.

Adaptaciones asombrosas

La naturaleza ha dotado a los búhos de algunas adaptaciones fascinantes: garras fuertes, un pico ganchudo y afilado, excelente visión nocturna, audición de alta frecuencia, plumas silenciosas y la capacidad de girar toda su cabeza casi 270 grados. Estas adaptaciones tienen un propósito principal: capturar diversas presas, incluidas ardillas, ratones, conejos, anfibios, reptiles, peces y otras aves. ¿Cómo sabemos qué comen los búhos, incluido el búho barrado? Muchos de nosotros probablemente recordemos nuestras clases de ciencias en la escuela secundaria, donde diseccionábamos bolitas de búho, las pepitas llenas de huesos, dientes y pelaje de la comida regurgitada de un búho. Estos gránulos se los dan a los científicos y a tu primo Trevor en 7^th obtenga una visión precisa de los hábitos alimentarios de nuestras ratoneras emplumadas locales.

En comparación con la elegante pluma de vuelo del pelícano blanco americano (Pelecanus erythrorhynchos) que se muestra en la parte superior, la pluma de un búho tiene una textura aterciopelada y tiene un borde dentado que les ayuda a volar silenciosamente. Crédito de la foto: Erin Magerl, Centro Mitchell Lake Audubon

Cuando caza, un búho barrado se sienta en una percha elevada, escucha a sus presas y usa su cara en forma de disco como un radar para canalizar el sonido hacia sus oídos, que están colocados asimétricamente a cada lado de su cabeza. Este posicionamiento permite al búho identificar la ubicación exacta del chillido de un ratón o del croar de una rana en múltiples dimensiones. ¿Sabías que los búhos no tienen globos oculares? Es cierto. En cambio, tienen grandes tubos oculares en forma de varilla fijados en su lugar, lo que les da una sensibilidad visual nocturna mucho mayor que la de los humanos. De ahí la adaptación del búho al doble de vértebras del cuello, 14 frente a las 7 de un humano, y un sistema vascular único que mantiene el flujo de sangre a su cerebro mientras giran la cabeza.

¡Los búhos barrados forman parejas que permanecen juntas de por vida! 1TP5Objetivos de la relación

¿Dónde y cuándo puedo ver un búho barrado?

Los búhos barrados son residentes no migratorios de Texas durante todo el año que prosperan en bosques maduros y antiguos con árboles grandes y acceso a ríos, arroyos o pantanos. Los árboles grandes proporcionan a los búhos cavidades a gran altura del suelo para hacer sus nidos, que adornan con líquenes, ramitas o plumas. A veces utilizan nidos construidos por otros animales (como ardillas) y aves, incluidas otras especies nativas del sur de Texas, el halcón de hombros rojos (Buteo lineatus). De hecho, los observadores de aves han observado a los búhos barrados intercambiando nidos con los halcones, usándolos en años alternos o incluso uno tras otro en la misma temporada.

Según la aplicación iNaturalist, ha habido más de 350 avistamientos de búhos barrados en la cuenca del río San Antonio, principalmente en áreas boscosas con árboles grandes o a lo largo de cursos de agua.

Un mapa de avistamientos de búho barrado en la cuenca del río San Antonio. Fuente: naturalista.org. Para ver un mapa del área de distribución del búho barrado en América del Norte, haga clic en aquí.

Según el laboratorio de Cornell Todo sobre las aves, Los búhos barrados son más fáciles de detectar cerca de cursos de agua boscosos al anochecer, durante la noche o al amanecer, cuando están cazando activamente a sus presas. Esto se alinea con mi experiencia personal. He visto (y oído) búhos barrados a lo largo del río San Antonio en Acequia Park y en Salado Creek Greenway en el sureste de San Antonio. Incluso observé una pareja de búhos barrados anidando cerca de mi antiguo apartamento en Mahncke Park. Cada noche, cerca del anochecer, escuchaba sus fuertes gritos hacer eco en nuestro patio trasero. Para aumentar tus probabilidades de detectar al búho barrado, puedes imitar la llamada con tu voz y esperar a que uno se acerque y te investigue.

El principal depredador del búho barrado es el agresivo búho cornudo, que se alimenta de huevos, aves jóvenes e incluso búhos adultos. Aquí se muestra un búho cornudo juvenil. Crédito de la foto: Drake White

¿Es el búho barrado una especie amenazada?

Los búhos barrados son relativamente numerosos y los científicos han documentado que sus poblaciones han aumentado desde 1966 debido a la expansión de su área de distribución con la extinción de incendios en el oeste y la plantación de árboles en las Grandes Llanuras. Aun así, la urbanización, la pérdida de hábitat y los efectos secundarios de la cambio climático, Al igual que el aumento de las olas de calor primaverales y los incendios forestales, amenazan a los búhos barrados y muchas otras especies de aves en Texas. Los búhos desplazados pueden acudir en masa a hábitats suburbanos donde pueden sufrir escasez de sitios de anidación y colisiones de vehículos. La interferencia humana en el área de anidación del búho barrado puede incluso hacer que el padre huya.

¿Quieres ser amigo del búho barrado?

¡No tienes que hacerlo tú solo! Así es como puedes unirte a otros para ayudar a estas extraordinarias aves rapaces:

¡Convierte tu jardín en un hábitat apto para los búhos! Deje árboles muertos y caídos en su propiedad (si es posible) o construya/instale una caja nido. Encuentre planos para construir una caja nido en el Todo sobre las pajareras sitio.
Evite los "Cides". Los búhos se encuentran en la cima de la cadena alimentaria, lo que significa que pueden acumular toxinas de los pesticidas e insecticidas que ha consumido su presa. En su lugar, opte por pesticidas y trampas naturales para controlar insectos y roedores.
Controla a tus mascotas. Los perros, y especialmente los gatos, pueden mutilar y matar a los búhos y a sus crías durante la temporada de reproducción. Si dejas salir a tus gatos, ¡ponles cascabeles en el collar para avisar a los pájaros!
¡Dale un grito! Obtenga más información sobre los búhos leyendo los artículos sugeridos a continuación, participando en la observación responsable de aves y asistiendo a Centro Mitchell Lake Audubon Búho al acecho en enero.