Biólogos acuáticos y estudiantes de la Universidad Texas A&M (TAMU) capturando peces en Mission Reach.
¡Hola, compañeros entusiastas del río San Antonio! Únase a nuestros biólogos acuáticos mientras exploramos los datos de estudios de peces recopilados durante el Estudio Intensivo de Nekton Mission Reach (MRINS) en 2023. Quizás se pregunte: ¿qué es un “nekton”? Aunque parezca que podría ser el nombre de un robot Decepticon, "nekton" es el lenguaje científico para referirse a un organismo acuático que nada activamente, o más simplemente, ¡un pez! Este estudio semestral se lleva a cabo dentro del Mission Reach ecológicamente restaurado en la parte superior del río San Antonio (USAR). Fue diseñado para ayudar a medir el éxito de la restauración mediante el seguimiento de las comunidades de peces y la observación de sus cambios a lo largo del tiempo. Considérelo el censo submarino de la Autoridad del Río San Antonio, que toma muestras rigurosas de hábitats para rastrear la abundancia y diversidad de las especies acuáticas del río San Antonio. Los resultados del MRINS desempeñan un papel importante en la configuración de las estrategias de gestión y restauración para el futuro.
Uno de los objetivos del MRINS es evaluar el éxito continuo de los esfuerzos de restauración ecológica para fomentar el regreso de especies de peces nativos a este tramo urbano del río San Antonio. Además, el MRINS se puede utilizar para evaluar la pesquería recreativa USAR mediante el seguimiento pez deportivo popular, como la lubina y el bagre, monitoreando su tamaño y abundancia, y evaluando las oportunidades de pesca. La Autoridad del Río Programa de Reintroducción del Mejillón de Agua Dulce también se beneficia de los datos de peces recopilados. ¡Profundicemos en los detalles que nuestros biólogos encontraron en 2023!
Más peces en la red
Durante el MRINS de 2023, se descubrió una nueva especie en Mission Reach: Gar manchado! El gar manchado (Lepisosteus oculatus) es una de las tres especies nativas de gar en Texas y la segunda que se encuentra en Mission Reach después del Longnose Gar. La especie se encuentra comúnmente en aguas relativamente claras y de movimiento lento y tiene una boca alargada única con pequeños dientes en forma de agujas. ¡No hay necesidad de temer! No se sabe que estos peces ataquen ni representen una amenaza para los humanos. ¡Este descubrimiento sólo se suma a la diversidad de especies que residen dentro de la USAR!
Un biólogo acuático de River Authority sosteniendo un Spotted Gar.
Además, ha habido un aumento constante en la cantidad de peces capturados en el MRINS cada año, ¡con la mayor cantidad de peces capturados en 2023! La riqueza de especies observada, o el número de especies de peces únicas capturadas durante un período de estudio, también se ha mantenido relativamente estable, con una caída menor de 2021 a 2023. Las fluctuaciones menores en la riqueza de especies de un año a otro pueden ser completamente normales. Las razones de esto pueden incluir cambios estacionales, aumento o disminución natural del número de peces o cambios en la temperatura y el flujo del río.
El gráfico anterior muestra el número de peces individuales capturados y la riqueza de especies durante cuatro años (2019, 2020, 2021 y 2023) durante el MRINS.
Múltiples especies de peces, incluida la perca texana (Percina carbonaria) fueron arrastrados en una red de cerco recolectada por biólogos de River Authority. Debido a que la percha de Texas es sensible a la contaminación, esta captura indica una excelente calidad del agua al sur del centro de San Antonio!
La lubina y el bagre están ganando volumen
¡Nuestros datos revelaron algunas lubinas y bagres de gran tamaño descubiertos en 2023! Nuestra lobina negra más grande pesaba 4,2 libras. Con una longitud de 19,8 pulgadas, el Guadalupe Bass más grande pesaba 1,9 libras. con una longitud de 13,3 pulgadas, y el bagre de canal más grande pesaba 3,7 libras. ¡con una longitud de 21,8 pulgadas! Estos peces gigantes no sólo brindan a los pescadores una excelente oportunidad para capturar trofeos, sino que también representan un ecosistema próspero. El aumento de tamaño, particularmente para Guadalupe Bass, el pez estatal de Texas, es un testimonio de la excelente restauración de Mission Reach.. Esta restauración ha creado condiciones que permiten que prosperen peces deportivos de gran tamaño, incluido un buen flujo, calidad del agua y una amplia disponibilidad de presas.
El biólogo acuático de la Autoridad Fluvial, Mitch Magruder, sostiene dos bagres de canal recolectados durante el MRINS de 2023.
Un estudiante de TAMU sostiene un bajo Guadalupe de tamaño considerable.
Especies hospedadoras de mejillones de agua dulce
El MRINS también beneficia los esfuerzos en curso para restaurar las poblaciones de mejillones de agua dulce dentro de Mission Reach. ¡El Programa de Reintroducción de Mejillones de Agua Dulce ha entrado en sus etapas finales y está mucho más cerca de la reintroducción inaugural programada para la primavera de 2024! Los mejillones de agua dulce aportan beneficios a la salud del río, incluida la estabilización del lecho del río y la limpieza del agua. Los mejillones de agua dulce dependen de especies de peces específicas para distribuir las larvas y hacer crecer sus poblaciones, sobre las cuales puede obtener más información en uno de nuestros blogs anteriores. Múltiples especies de bagre, lubina, pez luna, pez luna y pez luna que residen en Mission Reach son especies hospedantes comunes de los mejillones de agua dulce. Según los datos evaluados durante la MRINS de 2023, ¡Estamos viendo una mayor abundancia de especies de peces hospedantes, lo que ayudará a que los mejillones de agua dulce aumenten sus poblaciones una vez que la Autoridad del Río los reintroduzca!
Un mejillón juvenil de concha de arena amarilla que se introducirá en Mission Reach este año.
La bióloga acuática Caille Marshall sostiene un Longnose Gar, una especie huésped de mejillones de agua dulce reintroducidos.
Después de examinar los datos recopilados a partir de 2023, el MRINS revela claramente una instantánea alentadora de las comunidades de peces en Mission Reach diez años después de la restauración. El seguimiento de iniciativas actuales y futuras en la cuenca, como la Restauración de Westside Creeks y los proyectos de reintroducción de mejillones de agua dulce brindarán más información sobre cómo podemos continuar restaurando y manteniendo arroyos y ríos seguros, limpios y agradables.
