Al iniciar un nuevo año, parece apropiado destacar un proyecto nuevo y emocionante, aunque se trate de una estructura antigua construida con fines de riego: la presa Otilla.
En 2015, la Autoridad del Río San Antonio (Autoridad del Río) adquirió la propiedad Trueheart Ranch de 351 acres en el sur del condado de Bexar en el río San Antonio. Trueheart Ranch está directamente adyacente al río, y al otro lado del río hay una gran propiedad que posee el Sistema de Agua de San Antonio (SAWS) con una planta de tratamiento de agua poco utilizada. SAWS adquirió la propiedad cuando absorbió el Distrito de Agua Metropolitano de Bexar, que también incluía la presa Otilla. Esta presa se construyó en el río San Antonio en 1911 para irrigar los huertos de nueces adyacentes, pero desde entonces se ha deteriorado y necesita reparaciones importantes. También es una barrera importante para el paso de peces y recreación fluvial.
Presa Otilla — Crédito de la fotografía: Christopher Lee, San Antonio Express News
Cuando abrimos el Parque natural Trueheart Ranch En 2023, cuando el parque se abrió al público, ya estábamos buscando formas de aumentar las comodidades y la presa Otilla parecía una excelente oportunidad. Me complace decir que el año pasado negociamos un buen trato tanto para la Autoridad del Río como para SAWS, y finalizamos el acuerdo para que nuestra agencia asumiera la propiedad de la presa en noviembre. Durante 2024, la Autoridad del Río también logró obtener una subvención de $1M del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos (USFWS) para eliminar o modificar la presa para facilitar el paso de peces.
La Autoridad del Río está iniciando el proceso de diseño para reparar y rehabilitar la presa, a la vez que agrega un conducto para kayaks y una escala para peces. Una vez completada, esta modificación de la presa volverá a conectar 30 millas del río y no solo mejorará el hábitat río arriba y río abajo, sino que también permitirá oportunidades recreativas adicionales. Tenemos la intención de completar el diseño de la estructura de la presa modificada en 2025, al mismo tiempo que hacemos las reparaciones necesarias a corto plazo. El objetivo más grande es completar la reestructuración de la presa en 2026.
Una representación artística de cómo podría lucir la presa Otilla con un conducto para kayak/escalera para peces agregado.
Agradecemos especialmente al personal de River Authority que vio el potencial de este proyecto y lo hizo posible, así como a nuestros socios de SAWS. Esperamos compartir actualizaciones a medida que este proyecto avance y estamos ansiosos por ver los beneficios que trae a nuestra comunidad y al medio ambiente natural.
¡Feliz año nuevo!
Derek
