La serie “My River POV” brinda a los lectores la oportunidad de conocer los conocimientos y las experiencias únicas del personal de la Autoridad del Río San Antonio (Autoridad del Río) y su conexión con el Río San Antonio con la esperanza de inspirar la administración de los arroyos y ríos del área.
Benjamín Janysek, Capataz de Parques y Represas
¿Cómo contribuye su equipo al trabajo de la Autoridad del Río?
Nuestras responsabilidades en el condado de Karnes implican el mantenimiento de las 13 represas retardantes de inundaciones, lo que incluye el mantenimiento de cercas, corte, empacado y trituración de heno, y monitoreo de cualquier impacto humano o animal. Mucha gente no es consciente de que las represas desempeñan un papel crucial a la hora de contener las inundaciones durante las tormentas. Su propósito es garantizar la seguridad de la ciudad de Kenedy, que está situada a una altura más baja que el terreno circundante.
Mi equipo también mantiene las instalaciones y el paisaje de Escondido Creek Parkway (ECP) en Kenedy, TX y Branch River Park (BRP) en Goliad, TX. En ECP, una tarea importante es mantener en funcionamiento la popular plataforma de chapoteo. BRP es un poco más pequeño e incluye un pequeño campo de golf y una estación de observación de aves. Hemos organizado el horario de nuestro equipo para que se asigne un miembro para monitorear los parques todos los días de la semana. Ambos parques son accesibles para todos y ofrecen espacios comunitarios donde los terrenos públicos son escasos en la Cuenca Sur.
Parque del río Branch
¿Qué tipos de animales puedes ver en los parques naturales?
En ECP, hay bastantes venados, zorros, linces, mapaches, zarigüeyas y coyotes, ¡e incluso vimos jabalinas esta mañana! Cada primavera hay un grupo de pavos salvajes que pasean por el parque y por supuesto hay todo tipo de serpientes: coral, índigo de Texas y toro. Sin embargo, todavía no hemos encontrado ninguna serpiente de cascabel.
¿Ha cambiado la actitud de la comunidad hacia el arroyo desde la apertura del ECP?
Cuando comencé a trabajar en River Authority hace 25 años, la gente tenía miedo de comer pescado de los arroyos y del río San Antonio debido a la idea errónea de que estaba contaminado con agua de alcantarillado. Esa percepción cambió hace unos diez años cuando Kristen Hansen, otros líderes ejecutivos, miembros de la junta y representantes de la comunidad en el condado de Karnes comenzaron a imaginar el ECP y las comodidades que podríamos construir para el público a lo largo del arroyo. Es un gran sentimiento apoyar a la comunidad y nos alegra ver a la gente disfrutar del espacio y mostrar su agradecimiento.
Autopista Escondido Creek
Mi familia ha participado en el evento Bike Rodeo de River Authority en ECP en los últimos años, el equipo de cross-country de mi hija ha utilizado los senderos para un evento y tengo una familia extensa que ha utilizado el parque para fiestas de cumpleaños. En promedio, tenemos entre 10 y 15 personas que visitan el parque todas las mañanas para caminar por senderos. Es alentador ver que más escuelas aprovechan la oportunidad de visitar estos parques y que los estudiantes se benefician de la experiencia. Es un espectáculo maravilloso presenciar a 80 niños haciendo uso de la plataforma de chapoteo y el área del pabellón en ECP en el verano. La calidad general de las vías fluviales locales ha mejorado y transformado significativamente, no solo en Escondido Creek sino también en Cibolo Creek, que corre entre Panna Maria y Helena antes de unirse al río San Antonio.
¿Es esa tu ciudad natal?
Sí, crecí en Panna Maria, que es una comunidad polaca histórica. Cibolo Creek era donde mi abuelo nos llevaba a pescar. Poner líneas y atrapar gatos amarillos era nuestra principal actividad, a veces teníamos suerte con un bajo. Esos peces que pescamos en Cibolo Creek nos sustentaron durante la Cuaresma. Algunos miembros de la comunidad también utilizan el arroyo para riego. El sentimiento de familia es lo que hace que vivir aquí sea tan maravilloso.
¿Cuáles son los planes de futuro para los parques naturales?
Estamos en conversaciones con nuestro equipo y liderazgo para agregar nuevas comodidades al parque. Recientemente comenzamos una asociación con el equipo 4H del condado de Karnes, donde se encargan del jardín de polinizadores cerca de la plataforma de chapoteo. Estos socios son realmente maravillosos y les complace ayudar con el mantenimiento del jardín. Tenemos suerte de tenerlos a ellos y a sus ideas de futuro en nuestra comunidad. Además de las 2 millas de senderos pavimentados existentes en Escondido Creek Parkway, también estamos considerando agregar más senderos al parque.
El hábitat restaurado del lagarto cornudo en Escondido Creek Parkway rinde homenaje al "Capitolio del sapo cornudo de Texas".
¿Qué acciones pueden tomar las personas para garantizar que estos parques y vías fluviales sigan siendo seguros, limpios y agradables?
Es nuestro deseo que todos se unan a nosotros para mantener los parques limpios y hermosos. Por ejemplo, ¡no tengas miedo de agacharte y recoger un trozo de basura! Recuerde también, recoger los excrementos de su perro y devolver las piedras pequeñas a su lugar adecuado ayuda a nuestro equipo de mantenimiento y mantiene accesibles servicios como el área de chapoteo.
