SAN ANTONIO - La Autoridad del Río San Antonio (Autoridad del Río), el Condado de Bexar y la Ciudad de San Antonio dieron la bienvenida al Subsecretario del Ejército (ASA) para Obras Civiles del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU., Sr. Michael L. Connor, mientras visitaba Mission Reach y Westside. Proyectos de restauración del ecosistema de arroyos. El Honorable Michael L. Connor prestó juramento como Subsecretario del Ejército (Obras Civiles) en noviembre de 2021 y se desempeña como asesor principal del Secretario del Ejército en todos los asuntos relacionados con el Programa de Obras Civiles del Ejército. Sus responsabilidades incluyen programas para la conservación y el desarrollo de los recursos hídricos y de humedales de la nación, control de inundaciones, navegación y protección costera, todos aspectos importantes de las prioridades de resiliencia climática del Presidente.
ASA Connor estuvo en San Antonio luego del anuncio en enero de que el Proyecto de Restauración del Ecosistema de Westside Creeks (Westside Creeks) recibió la parte federal completa del financiamiento del proyecto a través del Plan de Trabajo de la Ley de Empleos e Inversión en Infraestructura del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. (USACE) (Plan de Trabajo) . Los $75 millones asignados en el Plan de Trabajo del USACE financiarán la parte federal del diseño restante y la posterior construcción del proyecto. El plan de trabajo del USACE, que se publicó el 19 de enero.th, alertó a la Autoridad del Río, el condado de Bexar y la ciudad de San Antonio que se otorgó la asignación máxima al proyecto. El condado de Bexar es el socio financiero local, mientras que River Authority es el patrocinador del proyecto local con USACE. Westside Creeks es uno de los seis proyectos de Texas que recibirán fondos en el Plan de Trabajo de USACE.
“La Autoridad del Río ha estado trabajando diligentemente desde 2008 con nuestros socios en el condado de Bexar, la ciudad de San Antonio, la delegación federal del condado de Bexar, el Cuerpo de Ingenieros y el Comité de Supervisión de la Restauración de Westside Creeks para avanzar en el proyecto para la comunidad e identificar oportunidades de financiamiento viables. ”, dijo Jim Campbell, presidente de la junta directiva de River Authority. Lourdes Galván, miembro de la Junta de la Autoridad del Río del Distrito 2 del Condado de Bexar, agregó: “La visita del subsecretario Connor es otra demostración del apoyo y la confianza de la Administración en el proyecto. El recorrido por el área del proyecto fue una oportunidad para demostrar nuestro progreso y la financiación que se necesitará para completar la tan necesaria salud, seguridad y servicios agradables de la comunidad”.
Westside Creeks transformará 11 millas de los arroyos Alazán, Apache, Martínez y San Pedro al restaurar los ecosistemas acuáticos con pastos, flores silvestres y árboles nativos. El proyecto también reconstruirá los arroyos para convertirlos en canales más naturales, manteniendo al mismo tiempo el nivel actual de protección para la mitigación de inundaciones. Utilizando los beneficios de restauración y recreación de ecosistemas como base, el proyecto proporcionará importantes beneficios comunitarios y de justicia ambiental, como la mejora de las condiciones ambientales y de calidad del agua en un área urbana densamente poblada; promover el manejo integral de cuencas; promover la seguridad del transporte en los vecindarios; brindar acceso a actividades recreativas al aire libre en el centro del lado oeste; y reconectar a los residentes con los sistemas de arroyos urbanos a través de un salón de clases al aire libre para que estudiantes de todas las edades exploren y aprendan sobre un ecosistema urbano restaurado.
El condado de Bexar ha sido un firme defensor local de Westside Creeks e incluyó el requisito de contrapartida de financiación local en su programa de mejora de capital de 10 años. La comisionada del Precinto 1 del Condado de Bexar, Rebeca Clay-Flores, dijo: “La restauración de Westside Creeks agregará 11 millas más de ecosistemas de arroyos que traerán peces, aves, flores silvestres y oportunidades recreativas basadas en la naturaleza de regreso al corazón de Westside, que conecta con el Lado sur. Esto afecta la justicia ambiental y económica y brinda a nuestros residentes un lugar para hacer ejercicio y tomar aire fresco, lo que también afecta la salud pública. Este proyecto de restauración del ecosistema tiene un efecto dominó positivo que beneficia a nuestra comunidad”.
La ciudad de San Antonio ya ha invertido en senderos para caminar y andar en bicicleta a lo largo de Westside Creeks que se incorporarán al diseño del proyecto de restauración del ecosistema. El proyecto de restauración del ecosistema agregará pastos nativos, flores silvestres, arbustos y árboles que brindarán sombra a lo largo de los senderos a medida que maduren las plantaciones. El alcalde Nirenberg dijo: “El proyecto Westside Creeks es un gran ejemplo de asociación local y federal. La ciudad sigue comprometida a trabajar con el condado de Bexar, la Autoridad del Río San Antonio y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. para completar este importante proyecto de restauración del ecosistema que ayudará a promover la equidad y la justicia ambiental”. Al mismo tiempo, la concejal Teri Castillo, Distrito 5, agregó: “Me emocionó en enero ver que el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. dio prioridad a la restauración de nuestros fondos de la Ley Westside Creeks para Infraestructura y hoy me complace más que el subsecretario Connor visite el proyecto y la comunidad inmediatamente circundante. Nuestra comunidad merece ecosistemas seguros y saludables, y tengo la esperanza de que nuestra colaboración conduzca a un proyecto que incluya mejoras a nuestra infraestructura de drenaje y mitigación de inundaciones”.
El proyecto Westside Creeks es un esfuerzo comunitario de restauración de arroyos iniciado en 2008 por la River Authority. El objetivo del proyecto es restaurar los canales del arroyo que fueron canalizados como parte de un proyecto federal de control de inundaciones de 1954 conocido como Proyecto de Mejora del Canal de San Antonio. Para avanzar en el proyecto a lo largo de los años desde su inicio, la Autoridad del Río ha trabajado estrechamente con el condado de Bexar, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU., la ciudad de San Antonio y el Comité de Supervisión de la Restauración de Westside Creeks, que está compuesto por representantes de 20 organizaciones comunitarias locales. . "Me gustaría agradecer a ASA Connor, el Distrito de Fort Worth y la División Suroeste del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. por sus esfuerzos para hacer avanzar los Westside Creeks", dijo Derek Boese, Gerente General de la Autoridad del Río. "Como patrocinador del proyecto local, la Autoridad del Río continuará nuestro trabajo cercano con el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. para liderar conjuntamente los Westside Creeks a través del diseño y la construcción".
El siguiente paso en el proceso para hacer avanzar Westside Creeks será que la Autoridad del Río, como patrocinador local del proyecto, llegue a un acuerdo contractual con el USACE. Probablemente serán necesarios varios meses para acordar y firmar el contrato del proyecto. Los cronogramas de diseño y construcción se desarrollarán una vez finalizada la obra de contratación. La Autoridad del Río asistirá al USACE en el diseño y construcción del proyecto en conjunto con local socios del condado de Bexar y la ciudad de San Antonio. Este esfuerzo también incluirá que la Autoridad del Río lidere una serie de reuniones públicas, en colaboración con USACE, socios locales y el Comité de Supervisión de Westside Creeks, para involucrar a la comunidad en el diseño y la construcción del proyecto. Se proporcionará más información a los medios y al público a medida que se desarrolle este proceso en los próximos meses.
